Prefeita Ana Paula detalha plano milionário de investimentos na serra, defende parceria regional com Caldas Novas e aposta em inovação para afirmar a identidade própria do município
Por décadas, Rio Quente foi vista apenas como extensão turística de Caldas Novas. Hoje, a cidade de pouco mais de 4 mil habitantes reivindica protagonismo próprio — e os números começam a respaldá-la. Com mais de 3 milhões de visitantes por ano e uma agenda ambiciosa de projetos estruturantes, o município caminha para um novo patamar no cenário do turismo goiano.
À frente desse processo está a prefeita Ana Paula de Oliveira Lima, reeleita e com histórico de gestão na área de turismo e meio ambiente. Em entrevista ao Jornal Opção, ela detalhou o maior projeto em andamento: a implantação de um teleférico e de restaurantes panorâmicos na Serra de Caldas Novas, desenvolvidos em parceria com o BNDES, o governo estadual e a Semad.
"O projeto contempla a instalação de diversos equipamentos ao longo da serra, com investimento estimado em mais de 100 milhões de reais", afirmou a prefeita. Um leilão chegou a ser publicado, mas foi suspenso após a apresentação de recursos por empresas interessadas. A expectativa é que um novo edital seja lançado ainda neste semestre.
Uma identidade que se constrói aos 37 anos
Rio Quente é um município jovem — completou apenas 37 anos de emancipação — e a prefeita reconhece o desafio de consolidar uma identidade cultural própria diante de uma vizinha com tradição centenária. "Antes, Rio Quente era tratado como um quintal de Caldas Novas. Hoje, recebemos 3 milhões de turistas por ano", declarou Ana Paula, sinalizando uma virada de postura tanto na gestão quanto na percepção regional.
Nesse esforço de afirmação, a administração municipal investiu na revitalização urbana do bairro Esplanada, centro turístico da cidade, com a criação da Rua de Lazer — um espaço pensado para oferecer identidade visual e experiência diferenciada ao visitante. O projeto faz parte do conceito de "cidade humana e inovadora", slogan adotado pela gestão.
Na educação, os avanços também são concretos. Com recursos próprios, foi construída uma escola avaliada em 7 milhões de reais, que oferece disciplinas como robótica, inglês, turismo e culinária. O IDEB local saltou de 5,4 para 6,3, e o município figura entre as 122 cidades brasileiras com melhores resultados em alfabetização, em um universo de mais de 5.500 municípios.
Parceria com Caldas Novas e cooperação regional
Apesar do esforço por autonomia, a prefeita reconhece a importância da cooperação com Caldas Novas. A relação, segundo ela, mudou de tom. "Há alinhamento com o prefeito Kleber Marra, o que facilita essa relação", afirmou. Na saúde, Rio Quente já atende moradores da cidade vizinha em urgência e emergência, sendo referência estadual nessa área.
A construção de uma maternidade, anunciada com ordem de serviço em parceria com o governo federal, deve beneficiar toda a região. Juntas, as duas cidades superam 10 milhões de visitantes por ano, o que reforça o peso do destino das Águas Quentes no mapa do turismo nacional.
Gestão fiscal e preparação para a reforma tributária
Com classificação CAPAG A+, Rio Quente demonstra equilíbrio nas contas públicas. A prefeitura já contratou financiamento pelo Finisa, junto à Caixa Econômica Federal, o que permitiu recapear cerca de 90% das vias urbanas e construir uma estação de tratamento de esgoto por pouco mais de 1,3 milhão de reais — valor bem abaixo do projeto original de 6 milhões, graças a uma solução tecnológica mais eficiente.
Para enfrentar os impactos da reforma tributária, a gestão contratou um especialista em direito tributário para atualizar o código fiscal do município, medida preventiva diante da possível redução do FPM e de maior dependência da União. "A ideia é que, nos próximos um ou dois anos, o município esteja preparado para evitar perdas maiores de receita", explicou a prefeita.
Segurança, habitação e novos projetos
Rio Quente é apontada pelo Instituto Aquila como o município mais seguro do Brasil entre cidades de até 30 mil habitantes — dado que a prefeita usa como argumento junto a investidores. Na habitação, 113 moradias estão em fase de entrega, com 49 já concluídas e 64 prontas, fruto de parceria com o programa estadual via Agehab.
Para os próximos meses, estão previstas a construção de uma creche — com ordem de serviço já assinada — e de uma unidade do Samu, com investimento de cerca de 1,5 milhão de reais. Também está em andamento a sede do Conselho Tutelar, em parceria com a Agehab.
Com infraestrutura em expansão, identidade em construção e projetos de grande porte no horizonte, Rio Quente parece determinada a deixar de vez o papel coadjuvante no roteiro turístico goiano.
Fonte: Jornal Opção
Foto: Fábio Chagas/Jornal Opção
